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Aug 30, 2023

ESA

No mês passado, o veículo espacial reutilizável da ESA recebeu aprovação para passar para a fase D de desenvolvimento: construção e testes. Space Rider é um laboratório robótico não tripulado do tamanho de duas minivans que pode

No mês passado, o veículo espacial reutilizável da ESA recebeu aprovação para passar para a fase D de desenvolvimento: construção e testes.

Space Rider é um laboratório robótico não tripulado do tamanho de duas minivans que pode permanecer em órbita por dois meses. Ele vem em duas partes, o módulo orbital que fornece tudo o que a espaçonave precisa para voar ao redor do nosso planeta e um módulo de reentrada que permite que o Space Rider e seus experimentos retornem à Terra.

O módulo orbital é uma extensão do quarto estágio do lançador Vega-C que garantirá fornecimento de energia, manobras orbitais e controle de atitude. O módulo de reentrada é a parte do veículo que abriga experimentos e fornece proteção contra o intenso calor que ocorre ao entrar na atmosfera terrestre e também no sistema de pouso.

A revisão do mês passado dá luz verde final para o programa Space Rider construir os elementos da espaçonave, bem como iniciar testes intensivos para qualificar como a espaçonave voará, retornará à Terra e pousará. Modelos de qualificação de diversas unidades e sistemas já foram entregues e após campanhas de testes bem-sucedidas, os modelos de voo serão autorizados para fabricação.

O Space Rider usa uma nova técnica para frear de sua velocidade orbital de 28.800 km/h para um pouso suave em uma pista a ser construída no porto espacial europeu em Kourou, na Guiana Francesa. Saindo das velocidades supersônicas, a cerca de 5 km da pista de pouso, o Space Rider soltará um parafoil e se orientará automaticamente para um pouso suave.

Os testes em um parafoil menor começarão este mês para preparar um teste em escala real ainda este ano usando um parafoil de 70 m2. Os testes menores permitirão que os engenheiros ajustem os algoritmos que pilotarão a espaçonave usando guinchos para puxar e liberar o velame – assim como um piloto de parapente humano faz.

Ninguém controla o clima e mais testes estão programados para o próximo ano, nas piores condições possíveis. O teste de queda do sistema reunirá todos os elementos e verá como o sistema de pouso, o software e o parafoil funcionam juntos para um pouso suave, independentemente do vento.

O trem de pouso em si também é novo, o Space Rider contará com uma roda na frente e dois patins atrás, esse design é melhor para a estabilidade em caso de ventos cruzados no pouso e como os patins são mais planos que as rodas permite mais espaço dentro Space Rider pelos experimentos.

“Passar para a Fase D de desenvolvimento é um marco para todos os projetos de voos espaciais, e a equipe do Space Rider está ansiosa para colocar nossa teoria em prática neste projeto único”, disse Dante Galli, gerente do programa Space Rider.

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